لم تكن مقصورة شاحنة نقل ثقيلة مجرد مكان ضيق يقضي فيه أربعة أطفال بعض الوقت، بل تحولت، بحسب السلطات الأمريكية، إلى عالم مغلق عاشوا داخله قرابة سبع سنوات، بعيدًا عن المدرسة والرعاية الطبية وحتى أبسط مقومات الحياة اليومية.
وكشفت وثائق قضائية في ولاية فلوريدا عن قضية تتهم شخصين، كيشا إبس، 51 عامًا، وتامرا ستيوارت، 37 عامًا، بإبقاء أربعة أطفال داخل مقصورة النوم في شاحنة نقل، خلال تنقلها بصورة متكررة بين ميامي وأتلانتا. وبحسب إفادات الأطفال والتحقيقات، فقد أمضوا معظم أيامهم داخل المقصورة منذ ديسمبر-كانون الأول 2019، وكانوا يتشاركون سريرًا ضيقًا لا يتسع حتى للاستلقاء بشكل كامل، فيما نادرًا ما كان يُسمح لهم بالخروج، بما في ذلك لاستخدام دورة المياه.
لم تقتصر الظروف التي عاشها الأطفال على العزلة؛ إذ أفادت الوثائق بأنهم حُرموا من التعليم لنحو خمس سنوات، كما لم يحصلوا بصورة كافية على الطعام أو الاستحمام أو ممارسة الرياضة في الخارج.
وتحدث الأطفال، وفق ما نقلته السلطات، عن نقص الرعاية الطبية والنظافة الشخصية، فيما كشفت التحقيقات عن إصابة أحدهم بحرق شديد لم يتلقَّ العلاج المناسب له، بينما أُصيب طفل آخر بعدوى ولم يحصل على الرعاية الطبية اللازمة.